)
Marc Bakker
Leeftijd: 60 jaar
Functie: Baanmanager Golf & Country Club De Voortwisch
Handicap: 6.4
Lid sinds: 1 april 2024
Voor veel leden is hij inmiddels een vertrouwd gezicht op golfbaan De Voortwisch: Marc Bakker, onze baanmanager
Maar zijn verhaal begint niet in Winterswijk. Sterker nog: een deel van zijn leven speelde zich af aan de andere kant van de wereld. En het overige deel in het westen van ons land.
Marc woonde en werkte maar liefst veertien jaar met veel plezier in Zuid-Afrika en keerde daarna samen met zijn gezin terug. Inmiddels woont hij alweer zes jaar in Nederland en is in eerste instantie met de familie in Zeeland gaan settelen. Mede door de Coronaperiode was dit een bijzondere en ook onzekere tijd, tegelijkertijd was dit ook een periode van bezinning. “Wat wil ik nu eigenlijk echt?”
Die vraag bracht hem terug naar een wereld die eigenlijk altijd al een beetje aanwezig was in zijn leven. De golfwereld. Zijn vader had namelijk een bedrijf in golfequipment en daar begon Marc de eerste drie jaar van zijn loopbaan. Hij stond al wel sinds zijn 12de op de golfbaan, maar niet zo frequent. Toch ontstond hier de eerste echte verbinding met deze sport. Daarna liep zijn carrière via heel andere wegen.
Marc heeft rechten en sportmanagement gestudeerd en werkte onder andere voor Stadion Feyenoord N.V., de thuishaven van Feyenoord. Daarna was hij tien jaar actief voor Stichting Rotterdam Topsport en werkte hij ook nog een periode voor Right To Play, een organisatie die zich inzet voor kinderen in achterstandswijken. De passie voor sport loopt als een rode draad door zijn leven. Daarna kwam dus de grote verhuizing naar Kaapstad, Zuid Afrika.
Terug naar ‘wat wil ik nu eigenlijk’. Toen Marc een vacature in Winterswijk voorbij zag komen dacht hij: “Zeeland, het westen. Winterswijk ligt juist helemaal aan de andere kant van Nederland. Mooie omgeving, prachtige baan en genoeg uitdagingen. Doen”.
Wat sprak je zo aan in deze functie bij De Voortwisch?
Marc geeft aan dat hij kon aansluiten op een basis die al goed stond. Verder bouwen aan iets moois en tegelijk kritisch kijken naar verbeterpunten binnen de baan (waarvan we nu de eerste contouren zien ontstaan op hole 12 en 13; de verlening van hole 17 naar een par 5), en de organisatie. Wat hij daarbij erg belangrijk vindt, is gastvrijheid. Hospitality, zoals hij dat noemt, is voor hem een essentieel onderdeel van zijn werk. Maar daarnaast noemt hij nog iets wat hem specifiek opvalt aan Winterswijk: “Dat noaberschap, dat persoonlijke, dat ons-kent-ons-gevoel. Dat is echt bijzonder.” Aanvulling van de interviewer, Marc mag nog wel oefenen op de uitspraak! Volgens Marc voel je hier nog echte betrokkenheid tussen mensen en nemen de mensen ook wat meer tijd voor elkaar.
Kun je een voorbeeld noemen van uitdagingen binnen baanonderhoud?
Wanneer ik hem vraag naar concrete uitdagingen op de baan, begint hij direct enthousiast te vertellen. “Neem bijvoorbeeld de madeliefjes van vorig jaar. Die waren op sommige plekken zo nadrukkelijk aanwezig dat ze daadwerkelijk invloed konden hebben op het spel”. Volgens Marc zit er een soort laagje in het madeliefje waardoor de bal nét anders reageert.
“Dat zijn dus de afwegingen waar je als baanmanager continu mee bezig bent. Wat doe je wel, wat doe je niet?”
Uiteindelijk is ervoor gekozen om de madeliefjes op bepaalde plekken te bestrijden, maar wel zo beperkt en natuurvriendelijk mogelijk. “Kijk je naar professionele topbanen, dan zie je vaak helemaal geen madeliefjes meer. Maar dat is dus niet natuurlijk. Daar worden weer andere middelen gebruikt.” Een andere uitdaging zijn de engerlingen.
Die zorgen regelmatig voor schade aan de baan, mede doordat kraaien ze feilloos weten te vinden en uit de grasmat pikken. Daarom is gekozen voor een meer natuurlijke oplossing: “We hebben met vrijwilligers extra nestkasten opgehangen voor spreeuwen. Deze vogels hebben een veel smallere snavel dan kraaien, lusten ook graag engerlingen maar ze veroorzaken minder schade aan de baan”. Juist dat zoeken naar balans tussen natuur, speelkwaliteit en onderhoud is interessant aan zijn werk.
Daarnaast draait het volgens hem niet alleen om de baan zelf, maar vooral om de totale beleving.
Hij vergelijkt De Voortwisch met een tafel die uit vier stevige poten bestaat:
- de Baan
- de Club
- Redflaggolf
- de Horeca
Volgens Marc is juist die combinatie bijzonder sterk. “Als je dat vergelijkt met veel andere banen, dan hebben we dat hier echt wel heel goed staan.”
Golf was niet altijd je eerste sport, toch?
Hoewel Marc van jongs af aan al met golf in aanraking kwam was golf lange tijd niet zijn hoofdsport. Tot eind dertig speelde hij namelijk fanatiek cricket. Golf deed hij er eigenlijk een beetje naast. Pas later kreeg het spel een grotere rol in zijn leven en juist toen begon ook zijn handicap flink te dalen. Hij heeft zelfs bij de WGTF zijn Assistent Teaching Pro certificaat behaald.
Wat maakt golf voor jou zo bijzonder?
“Het is zonder twijfel één van de leukste en meest uitdagende sport die er is”.
Vooral het spel tegen jezelf spreekt hem enorm aan “Geen baan ter wereld is hetzelfde. Maar zelfs dezelfde baan is iedere dag weer anders.” De omstandigheden veranderen voortdurend en je blijft jezelf uitdagen. Daarnaast noemt hij nog iets wat golf uniek maakt: “Het is één van de weinige sporten waarbij de bal vanuit stilstand in beweging komt.”
Ook mentaal heeft hij veel geleerd van golf.
In zijn jongere jaren kon hij behoorlijk fanatiek zijn en soms boos over de baan lopen als het niet liep zoals hij wilde. Het advies van zijn vader hielp hem uiteindelijk verder: “Niet die boosheid hebben.” Pas toen hij dat echt begon te begrijpen, ging hij veel beter spelen.
Naast de sportieve uitdaging noemt Marc ook het sociale aspect als grote kracht van golf. “De gezelligheid, het samen spelen, het maakt eigenlijk niet uit met wie of waar je speelt. Je deelt allemaal dezelfde passie voor het spel.”
Heb je wel eens een hole-in-one geslagen?
“Ja, twee officiële en eentje op een par-3 baan.” Zegt hij met een big smile op zijn gezicht.
Eén hole-in-one sloeg hij in Zuid-Afrika, op een maandagochtend. Alleen was er één klein ‘probleem’, het clubhuis was dicht. Gelukkig speelde hij met iemand samen, waardoor de hole-in-one officieel geregistreerd kon worden maar de traditionele traktatie bleef hem bespaard. De andere hole-in-one kwam op Broekpolder, tijdens een wedstrijd met maar liefst 120 deelnemers! “Hole 4, ijzer 6 en….hij ging erin.” Hij was destijds nog student en de rekening in het clubhuis liep behoorlijk op. Gelukkig betaalde het bestuur uiteindelijk de helft mee. Daarnaast sloeg hij ooit nog een derde op een par-3 baan in Middelburg met een wedge op een hole van 96 meter. Niet officieel misschien, maar absoluut memorabel. Die nemen we dan ook mee in dit interview.
Als je zo naar Marc luistert, hoor je niet alleen een baanmanager, maar vooral iemand met liefde voor sport, mensen, natuur en golf. En misschien is dat wel precies waarom hij zo goed past bij onze club!
